VANCOUVER, BC – Los hackers aprovecharon unas cuantas vulnerabilidades de día cero el pasado miércoles, explotando rápidamente una falla en el popular iPhone de Apple. Las vulnerabilidades de día cero en Apple Safari 4, Mozilla Firefox y Internet Explorer 8 también fueron explotadas por los investigadores de seguridad durante el concurso Pwn2Own de TippingPoint en la conferencia CanSecWest Applied Security Conference 2010.

El popular concurso Pwn2Own, patrocinado por la “Zero-Day Initiative” de los laboratiorios DVLabs de TippingPoint, repartió 45,000 dólares a los investigadores en su primer día.

Dos investigadores, Vincenzo Iozzo y Raif Weinmann fueron los primeros en hackear un dispositivo móvil, explotando una falla en el navegador Safari de iPhone para ejecutar mensajes SMS desde un servidor Web remoto. Los investigadores, sin embargo, no estaban presentes en la contienda, ya que se retrasó su vuelo para el evento, pero fueron representados en el concurso por el reconocido investigador de seguridad, Halvar Flake. Los dos investigadores ganaron 15,000 dólares por descubrir la vulnerabilidad de día cero.

El investigador Charlie Miller, analista principal de seguridad de Independent Security Evaluators, empresa basada en Baltimore, rápidamente aprovechó una vulnerabilidad en la versión de escritorio de Safari sobre Mac OS X. Ganó 10,000 dólares por el exploit, el cual ataca una de las 20 vulnerabilidades sobre las cuales el investigador tiene previsto hablar durante una presentación en la conferencia. El exploit de Miller abrió un shell remoto, al cual pudo acceder para ejecutar cualquier código malicioso que quisiera.

El investigador dijo que no está contento con los procesos de desarrollo de software seguro de Apple y no planea revelar todas las vulnerabilidades descubiertas ante el fabricante de software, aunque por las reglas del concurso, la vulnerabilidad utilizada en el concurso será compartida con el proveedor. Miller dijo que el descubrimiento de las 20 vulnerabilidades tomó sólo tres semanas y tres computadoras.

“Yo no estoy haciendo nada, mis computadoras están ejecutando y haciendo todo el trabajo”, dijo Miller. “La cantidad de trabajo que hago es de un minuto al día. No debería ser capaz de encontrar huecos haciendo eso. [Apple] debería ser mejor que yo en esto, pero no lo son … me gustaría que fueran mejor”.

Los investigadores hackean IE 8, Mozilla Firefox, eludiendo ASLR, DEP
Otros dos investigadores se unieron a Charlie Miller para eludir tanto Address Space Layout Randomization (ASLR), una característica de seguridad que, si se utilizan adecuadamente, reduce algunos de los ataques que intentan explotar el código en la memoria; y la Data Execution Prevention (DEP), que impide a los atacantes la ejecución de código malicioso en memoria no ejecutable.

Un investigador demostró rápidamente un hueco en IE 8 corriendo sobre Windows 7, eludiendo las tecnologías de mitigación. Peter Vreugdenhil, un investigador de seguridad independiente con sede en los Países Bajos, atacó una vulnerabilidad no especificada, usando una técnica que evade el ASLR. La falla es explotada si un usuario visita un sitio web malicioso. Ganó 10,000 dólares y una computadora portátil por descubrir la vulnerabilidad de día cero.

“Es un archivo basado en HTML que redirige su computadora portátil a mi página web”, Vreugdenhil dijo.

Mozilla Firefox también fue comprometido exitosamente al eludir ASLR y DEP. Un investigador de MWR InfoSecurity, con sede en el Reino Unido, que va por el nombre de Nils, atacó una vulnerabilidad de la memoria, obteniendo un premio de 10,000 dólares en efectivo y una computadora portátil. Nils dijo que creó el exploit en sólo unos días. Ejecutó un proceso que ejecutó la calculadora en una computadora portátil con Windows 7, pero advirtió que pudo haber ejecutado cualquier cosa en su lugar.

“Todos hemos utilizado debilidades, lo que nos permitió provocar la fuga de datos como Peter hizo, o bien otras fallas como en mi caso o el caso de Charlie Miller, que eran debilidades en la aplicación de los mecanismos de protección propiamente dichos”, dijo Nils. “La vulnerabilidad en sí no fue muy complicada, pero vulnerar las mitigaciones de explotación en Windows 7 es la parte difícil y lo que más tiempo toma de escribir el exploit”.

Ilesos salieron Google Chrome 4 ejecutado en Windows 7, así como varios dispositivos móviles. Ningún hacker intentó romper Nexus One de Google, RIM Blackberry Bold 9700 o un dispositivo Nokia E72 con el SO Symbian de Nokia.

Google está lanzando un programa de recompensas por vulnerabilidades como un incentivo para que los investigadores de seguridad revelen las vulnerabilidades de seguridad del navegador Chrome.

En una entrada del blog de Google Chromium, Chris Evans, un ingeniero de seguridad de la información en el equipo de seguridad de Google Chrome, dijo que las vulnerabilidades de Chrome elegibles serían recompensadas con un mínimo de $500.

“Vamos a recompensar vulnerabilidades interesantes y originales reportadas por la comunidad de investigación sobre seguridad”, dijo Evans. “Mientras más personas estén involucradas en el escrutinio del código y el comportamiento de Chrome, más seguros estarán nuestros millones de usuarios”.

Sólo las vulnerabilidades que sean reportadas a través del gestor de fallos de Chrome son elegibles para una recompensa. La elegibilidad se aplica también a las vulnerabilidades descubiertas en los plug-ins del navegador que se incluyen con el navegador Chrome de forma predeterminada.

El Proyecto Chromium es de código abierto y abarca el navegador Chrome y el sistema operativo Chromium. Evans calificó el programa de la vulnerabilidad Chrome experimental y se comprometió con el patrocinio de Google en las recompensas.

Mozilla anunció su Programa de Recompensas de Fallos en 2004, financiado por la distribución de Linux Linspire y Mark Shuttleworth, el fundador del proyecto Ubuntu. Bajo el programa de Mozilla, los que reportan huecos de seguridad críticos válidos reciben una recompensa en efectivo de $ 500 y un T-shirt de Mozilla.

Según las directrices de Mozilla, sólo las vulnerabilidades remotas presentes en versiones recientes soportadas de Firefox o Thunderbird son elegibles para una recompensa. Los que reporten no pueden ser los autores de los errores de programación como colaboradores en el proyecto Mozilla.

Los investigadores de seguridad deben reportar la falla utilizando la herramienta de reporte Bugzilla de Mozilla y notificar al “Mozilla Security Group” por correo electrónico con el número de seguimiento y un breve resumen de la falla. También se incentiva a someter código de prueba de concepto.

Un número de proveedores de seguridad ofrecen pagar por los “exploits”. La iniciativa Zero Day de TippingPoint y la unidad iDefense de VeriSign han estado pagando por las vulnerabilidades no publicadas durante varios años. Algunos investigadores han cuestionado la ética de pagar por información sobre vulnerabilidades y cómo la información es divulgada a los fabricantes afectados.

La iniciativa Zero Day de TippingPoint se inició en 2005 para pagar a los investigadores en una escala móvil por encontrar nuevas vulnerabilidades en los paquetes de software comercial. Un año más tarde, el programa recibió más de 400 presentaciones. TippingPoint presenta los datos de la vulnerabilidad a los proveedores afectados y se encarga del resto del proceso de divulgación. El objetivo de los programas ha sido conseguir que los investigadores divulguen la información sin filtrar código de prueba de concepto que podría poner a miles de usuarios en peligro.